※イメージ画像：「川栄李奈Twitter（＠_kawaei_rina_）」より元AKB48で女優の川栄李奈（21）が主演する舞台『AZUMI～戦国編～』（11月11～27日／東京・Zeppブルーシアター六本木）の上演が決定した。昨年9月の「幕末編」に続いての抜擢となり、今回は時代設定を変えて関ヶ原の合戦などを舞台に殺陣シーンの連続で「500人斬り」に挑む。
原作は小山ゆう氏の人気漫画『あずみ』。 2003年に上戸彩（30）主演で映画化され、05年に黒木メイサ（28）の主演で舞台化。川栄はAKB卒業後の最初の仕事として「幕末編」を選び、AKB時代の“おバカキャラ”からは考えられないような演技力と殺陣のスピード習得で見事に女刺客を演じきった。
これが好評を博し、川栄にドラマのオファーが殺到。NHK朝の連続テレビ小説『とと姉ちゃん』やフジテレビ系の連ドラ『早子先生、結婚するって本当ですか？』にレギュラー出演し、10月公開予定の話題の映画『デスノート Light up the NEW world』にも重要な役どころで起用されている。
今回の舞台で演出を手掛ける岡村俊一氏は「演技の情感が豊かでリアクションも細やか。戦国編もやってほしいという声が多く、小山先生も強く望んできた」と絶賛コメントを寄せており、原作者が太鼓判を押していることも明かした。
「多くのAKBグループ卒業組が苦戦する中、川栄はあまり『元AKB』という色を出さずにドラマに溶け込んでいる。『とと姉ちゃん』では好演が話題になりましたが、視聴者からは『最初、川栄だと気づかなかった』という声が上がったほど。その一方で、主演舞台となればしっかりと存在感を示し、脇役であってもストーリーの中心になる時は印象に残る演技をする。業界内では、配役やストーリー状況によって演技を変えるという達者ぶりが評価されています」（芸能関係者）
