※イメージ画像:『AKB48じゃんけん大会2012 感動総集号』光文社CD売上および握手券の売れ行きが徐々に下降傾向を見せ始め、ピークは過ぎたとの声も増えてきたAKB48。しかしそれでも最新シングルはミリオン超え確実で、これでシングルCD9作連続ミリオンヒットを達成、総売上枚数は歴代女性グループ史上初の2,000万枚を超えた。1枚1,600円の握手券つきCDが100万枚売れたとして、単純に計算すれば16億円がファンの懐から吸い上げられたことになる。名実ともにトップアイドルの彼女たちは、さぞやいい暮らしをしていることだろうと思いきや、一部を除けば普通のOLと変わらない程度の住宅事情らしい。
「なにしろ研究生まで含めれば90名ほどのメンバーが在籍していますし、所属事務所によってメンバーの取り分はバラバラ。トップクラスの人気を誇り、単独でのメディア露出も多いメンバーや、選抜常連メンバーは年収数千万クラスのいわゆる“高収入”もいますが、年収300万円に満たないOLのような生活をしているコの方が多い。学生は実家暮らしがほとんどですし、地方出身者も事務所の用意した普通のマンションで親と同居している。羽振りがいい連中は、高層マンションに住んで“THE・芸能人”的な暮らしを謳歌していますけどね。まあ、メンバー内格差は今に始まったことじゃないので」（AKB関係者）
9月には、AKBを卒業したばかりの前田敦子が泥酔し、自宅まで俳優の佐藤健にお姫様抱っこで運ばれる衝撃ショットを「週刊文春」（文藝春秋）に掲載されたが、マンションエントランスの外観をたよりにファンが特定した前田の住居は、渋谷区の繁華街から程近い場所にある新築マンションだということが発覚。1LDKでも家賃25万円はする高級マンションで、そこで仲川遥香と同居生活をしており、大島優子も一時期はルームシェアと称して居付いていたというから、3LDK（月額70万円以上）クラスの部屋を借りているのだろうと推測された。しかし自宅が割れてしまってからはホテル暮らしを余儀なくされており、仲川がJKT48への移籍に伴い不在がちなことから、今後は都内の別の高級住宅街にて一人暮らしを開始するものと思われる。
その前田邸に入り浸っていた大島も、自宅はかなり豪華なつくりのマンションで、カウンターつきの広いL字型キッチンもあるという。また、総監督の高橋みなみも、実家が都内ながらも親元を離れて一人暮らししており、広いリビングルームにメンバーたちが集って鍋をつつく様子などがブログにUPされることもある。
「大御所芸能人の自宅をタレントたちが訪問し、トークを繰り広げるバラエティ番組は珍しくないですが、昨今ではアイドルがブログに自宅で撮った写真をUPするので、どんな家に住んでいるのかバレバレになっちゃうんですよね。さすがに場所を特定しようとする悪質なファンもいるので、外観や窓の外の風景がうつるような位置では写真を撮らないほうがいいでしょう。以前、ネット上のスレッドで白熱予想されたAKBメンバーの家賃は、前田敦子が24万円、大島優子が15万円、高橋みなみが18万円などと言われていましたが、前田はその3倍だったわけで、他のメンバーも低く見積もられすぎているように思いますね（笑）。少なくとも、都内一等地ならワンルームだって10万円以上するわけですから、2LDKなどの部屋に暮らす彼女たちの家賃は月額30～40万程度が妥当じゃないでしょうか。当然、オートロックなどのセキュリティ面は万全でなければなりませんし、送迎車が入りやすいように地下駐車場もなければ困りますよね。所属事務所がキッチリ面倒を見ていると思いますよ」（芸能記者）
確かに、人気メンバーの一人である小嶋陽菜が『メレンゲの気持ち』（日本テレビ系）で自宅ベッドルームを披露したことがあるが、真っ白な壁に大きめの窓、そしてシングルサイズには見えないゆったりした白いベッドを置いても広々としたスペースのある寝室で、まずワンルームマンションではなかった。このほかに当然LDKもあり、かつ彼女は2匹の愛犬と暮らしていることから、
「多頭飼いOKの賃貸は特に高い。他のメンバーもペットを飼育しているコは多いので、それなりにイイ物件を用意してもらってるのでしょう」（前同）
とのことだった。また、板野友美は以前、EXILEのTAKAHIROとの熱愛および、同じ高層マンションに引っ越したことをスクープされたことがある。そうしたトップメンバーの中にいて、唯一「おかしい」のは指原莉乃だという。彼女がテレビ番組などで「自宅」として公開するのは、非常に狭く汚いワンルームマンション。だが、「秋元康氏の寵愛を一身に受けている彼女が、あんな小汚い部屋に住まわされているはずがない。地方出身者なので、加入当初は母親も上京して二人暮らしをしていたが、現在は一人暮らしなので大島優子クラスの物件をあてがわれているはずです」（前同）。
指原といえば、過去の恋愛事情を暴露されてHKT48へ移籍することになったが、その過程についても「ヤラセくさい」「嘘ばっかり」とネット上で激しい批判が巻き起こった。まさか「自宅」映像までヤラセ？
