ちなみに、こういった場所には政治家や著名人がお忍びで訪れるイメージもあるが、筆者が訪れた時はそういうことは一切なかった。ただ、深夜の時間帯は“無きにしも非ず”らしく、昼間は会社経営者の利用が多いそうだ。
結局、A氏が戻ってくるまでの約1時間、トップレス女性の給仕でひたすら飲んだ。しかし、緊張感のせいかまったく酔えなかった。
帰り際、A氏になぜ別部屋に行かなかったのかを問われ、相場が分からなかったこと伝えると、
「あ～、ごめん。説明してなかったね。俺が会員で月に決まった額を払っているから、キミもタダでできたんだけどね」
と教えられた。もったいなことをしたと思ったが、時すでに遅し。その後、A氏が部署移動になってしまい接点がなくなったことで、その隠し階の店を訪れることはなくなった。
もちろんその雑居ビルは今でもあるが、なにせ10年前の話だ。あの秘密クラブ的なものは、もう存在しない可能性もある。ただ、今もそのビルには屈強な黒人男性が出入りしていたりする…。
（文＝子門仁）