実は小嶋だけではなく、AKB48グループ内では、年末にかけてカゼが蔓延していた。島崎遥香（20）や川栄李奈（19）は体調不良のため紅白リハを欠席。センターを務める渡辺麻友（20）はインフルエンザを発症し、1月4日から6日に横浜で行われた握手会を欠席することとなった。
また、NMB48の渡辺美優紀（21）は先月30日に、トークアプリ「755」で「今日朝から40.1度という恐ろしい体温になっていた」と報告。正月の『新春特別公演2015』を休演した。
メンバーが体調不良で握手会や劇場公演を欠席することは少なくないが、ここまで頻発するのは異例。大流行しているカゼの“感染源”とされているのが、メンバーに近いAKB関係者だという。
「そのスタッフは年末にかけてカゼをひいていたそうで、先月29日の紅白リハの最中、ぶっ倒れる寸前までいったそうです。あわててNHK内の別室で点滴を受け、安静に努めていました。メンバーと接触の機会が多いスタッフだからこそ、“感染源”になってしまったのかもしれない」（前出の芸能事務所関係者）
それを知らないAKBファンの間では「こじはるがカゼ引いたのは、みるきー（渡辺美優紀）のせいだ！」ともっぱらだった。小嶋は、先月26日に渡辺と指原莉乃（22）の3人で東京ディズニーランドへ遊びに行っており、画像共有サイト「Instagram」に「たのしかった でもなにも乗ってない 改めて気づいた。寒いのだめだわ」と投稿しており、これがファンの間に広まったためだろう。
ファンは“感染源”として渡辺を疑っていたが、実はAKB関係者の可能性があったわけだ。小嶋の体調はすでに回復が伝えられている。近々、満を持して卒業発表があるかも!?