3人組メタルアイドル「BABYMETAL」のデビューアルバムが、米ビルボードの9月20日付「ワールドアルバムチャート」で首位を獲得した。今年2月に発売された同アルバムはビルボード総合アルバムチャート「The Billboard 200」の187位に入り、日本人史上最年少でのランクインとなったことでも話題になっていた。
今回1位になった「ワールドアルバムチャート」は、アメリカで発売された海外のアルバムの売上などを順位付けしたもの。発売から同チャートで27週にわたってチャート入りしていたが、前週の9位から一気にランクアップし、ついに1位を獲得した。
アイドル的な「カワイイ」とメタルの重厚さを融合させた新しい魅力を打ち出している同グループは、YouTubeなどを通じて海外ファンを増やしており、パフォーマンスの評価も高いといわれている。
その人気に乗って彼女たちは実際に海外でも活躍しており、今年7月にはフランス、ドイツ、イギリス、アメリカ、日本の5カ国をまわるワールドツアーを敢行。また先日、大物歌手レディー・ガガのアメリカ公演にサポートアクトとして出演し、全米5ヶ所でのライブに帯同するという快挙も達成した。これはガガの熱烈なアプローチで実現したといい、彼女もBABYMETALを非常に気に入っているようだ。
海外進出といえば、3人組テクノポップユニット「Perfume」が先日、全米デビューを発表したばかり。それに先駆けてBABYMETALは海を飛び越えて大活躍している印象だ。
だが、その一方で「アメリカ在住だけどBABYMETALなんて聞いたことないよ」「現地のサイトでBABYMETALに言及している書き込みはほとんどない」などといった声もネット上で少なからず上がっている。前述のチャートでも人気は証明されているように思えるが、彼女たちの本当の海外評価はどの程度なのだろうか。