大ヒットしたNHK朝の連続テレビ小説『あまちゃん』以後の展開が危ぶまれ、一部では“一発屋”とまで揶揄されていた能年玲奈（20）に追い風が吹いている。先日、8月16日公開予定の主演映画『ホットロード』の試写会があったが、評論家が大絶賛していると「日刊ゲンダイ」が報じているのだ。
同紙では、アイドル評論家の中森明夫氏が「大感動しました。『映画女優・能年玲奈』の誕生です！」「能年の圧倒的な存在感は大画面でこそ映えると改めて実感」などとベタ褒め。能年は役柄が憑依したかのような好演で、映画の内容も中だるみするようなシーンが一切ない良作。一部で心配されていた『あまちゃん』の天野アキ役からの脱皮を見事に果たしているという。
同作は80年代に人気を博した紡木たくの同名マンガが原作。全4巻で800万部を記録した少女マンガの金字塔だが、暴走族や不良少女を題材にした内容が時代錯誤ではないかとの指摘が相次ぎ、今も熱狂的ファンが多いことから実写化でイメージが壊れるのではないかとも危惧されていた。実際、原作では主人公の少女・和希が“ド金髪”に変身するのに対し、映画版の能年は金髪というより茶髪という程度。当時の読者たちの憧れだった相手役の不良少年・春山を「三代目J Soul Brothers」の登坂広臣が演じることも、ファンからは否定的にとらえられていた。
だが、いざフタを開けてみれば前述のような絶賛記事が出ているのだから世の中は分からない。これがヒットすれば、その勢いに乗って能年は“一発屋”の風評を完全に払拭し、人気女優の道を駆け上がっていくだろう。実際に、作品のデキは絶賛するほどの内容なのだろうか。
「アイドル映画の観点から見れば確かに上出来なんでしょうが、原作ファンや純粋な映画ファンからすれば納得いかない部分は多々ある。能年の演技についても、天野アキのイメージは打ち消していますが、だからといって好演といえるほどかというと…。メディアでは、能年サイドがブレイク後に次回作を吟味した末に決めた出演作という触れ込みですが、実際は『あまちゃん』出演前から決まっていた作品。たまたま能年がブレイクしてしまい、異常に注目度が上がってしまった。つまり、もともとはそれほど注目されると思っていなかった作品であるため、どうしてもデキの甘い部分があるのは否めない。映画『ソラニン』などを手掛けた監督がメガホンをとっただけあって、上手くまとめているため十分に及第点だとは思いますが…」（映画関係者）