その夜の阿佐ヶ谷ロフトAはまるでディスコのようだった。ふだんはトークライヴをしているイメージが強いあの空間で、tengal6が「プチャヘンザ！」を歌いだした瞬間、そこに突然巨大なミラーボールが出現する幻を見たのだ。ちょっと大袈裟だけれど嘘ではない。それは、tengal6の初のシングル「プチャヘンザ！」発売前日の2011年10月27日のことだ。
その翌日もついうっかりtengal6が出演する「シブカル祭」へ行ってしまった。渋谷のPARCO前にステージが組まれていたのだが、公園通りを急いで歩いていると遠くから「プチャヘンザ！」が聴こえてくるではないか。そのシチュエーションに高まった。公園通りを歩いているときに頭の中で流れるのは小沢健二の「強い気持ち・強い愛」と決まっていたのが、一気に塗り替えられてしまったのだ。こうして私は2日連続で「プチャヘンザ！」を買って握手会に参加することになった。
1990年生まれのトラックメイカーであるtofubeatsがtengal6に新曲を提供する、というのはそれほど意外ではなかったし、むしろどこか必然性すら感じた。ところが実際にライヴで聴いてみると、冒頭の歌詞から強烈だった。「出会ったときからダンスをする運命なのふたりは」。高校生時代からtofubeatsの存在を知るある女性は「初めて息子のエロ本を見つけた母親のような気持ち」とやや歪んだ形容で衝撃を表現していたが、とにかくそれほど前述のフレーズは甘く、しかしストレートに聴き手に斬りこんできた。しかもライヴを追うごとにバックトラックが微妙に変わるのである。tengal6のデビュー・アルバム「まちがう」に収録されていた「tengal6」をサンプリングしているのにも驚いた。いわばtengal6によるセルフ・サンプリング。「tegal6」のメンバーの自己紹介の部分がサンプリングで流れるのは、ライヴで聴くとかなり不思議な光景ですらあった。
そしてtofubeatsが作詞、作曲、編曲、サウンド・プロデュース、ミックスまでした録音作品としての「プチャヘンザ！」を聴くと、メンバーそれぞれの声質をいかしたパート割り、声の重ね方、マイクパスの早さ、「バーン！」という歌詞に合わせて鳴る銃声、「ハッハー！」という肉声の挿入……と、もはやこちらが息をする暇もない密度なのだ。前述したような要素に加えて、「今夜はブギーバック」におけるスチャダラパーの歌詞の引用など、ギミックが駆使されているのが心憎い。
それに続いてインストルメンタルとアカペラも収録されているのだが、Matsumoto Hisataakaaがマスタリングをした結果、3トラックがMIX CDのようになめらかにつながっている。アイドルのCDでマスタリングについて言及するのもニッチな評価軸だとは思うが、そうせずにはいられないほど完成度が高い。しかも紙ジャケット仕様である。
この楽曲が単なるパーティー・チューンに終わらない魅力を放っているのは、「B-GIRL じゃなくて I/D/O/L」という歌詞に象徴されているように、アイドルとしてのtengal6の魅力にフォーカスを当てているからだろう。実は全員が同じ事務所というわけではないtengal6が醸し出す独特のにぎやかさが「プチャヘンザ！」には投影されている。11月7日付けのオリコンのインディーズシングルチャートで6位、総合チャートでも144位を記録した。
この「プチャヘンザ！」にはDVDが付いていて、「まちがう」収録の「Photograph」のビデオ・クリップと、tengal6が作詞作業をする約30分の映像「訳あって作詞」が収録されている。とはいえ作詞された楽曲はまだリリースされていないし、そもそも「プチャヘンザ！」のビデオ・クリップが収録されていないのだ。「プチャヘンザ！」のビデオ・クリップは10月27日のイベントで上映されたのだが、地下道のような空間を使った長回しの一発撮りによる作品で、その演出の凝り方に驚いた。今後のパッケージ化を大いに期待したい。
「清純派ヒップホップアイドルユニット」という肩書きや、TENGAがスポンサーという出自ゆえに、tengal6に身構えてしまうヲタもいるかもしれないが、いや、それはもったいない。そして最近はヲタが「サブカル」という言葉を蔑称としてやけに使う傾向もあるが、しかしそういう人種にも表層だけ撫でさせて消費させておけばいいじゃないか。そう妙な余裕をもって言いたくなるのは、「プチャヘンザ！」という作品の強度が異様に高いからだ。危うく「yumiさん好きです」と書くのを忘れてしまうところだった。
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