『鼓動の秘密（通常盤）』、シングルCD「鼓動の秘密／サヨナラ、ありがとう。【ジャケットD】」より
肋骨が痛い。その原因は、5月21日のBiSとtengal6のツーマンライヴだ。BiSのユケがフロアにダイヴし、「今飛んでくるアイドルかよ！」と動揺しつつ彼女をステージに戻そうとしている時に、「ピキッ」と肋骨に何かが起きた。もう1週間以上痛みが続いていると話すと、友人は私に言った。「それ、折れてますよ」。病院におとなしく行くべきか……。
東京女子流*の5月4日に発売されたデビューアルバム『鼓動の秘密』のタイトル曲であり、5月18日にシングルカットもされた「鼓動の秘密」のビデオクリップを見た時に連想したのは病院だった。アイドルのビデオクリップとは思えない不穏さが映像に漂い、どこかグロテスクですらある。なにしろ「鼓動」そのままに心臓をモチーフにしたロゴがオープニングから登場するのだ。透明な箱の中で踊る少女5人と、それを外から見る作業服の大人たち。東京女子流*は時に物体に、時に液体に変化する。濃い紫ではあるものの、したたる血を連想させる映像も。この雰囲気に、私は1968年に起きた和田心臓移植事件を連想してしまった。手術までの不透明な経緯のために、日本の臓器移植が40年遅れる要因となったと言われる事件。そんなことを考えてしまうほどアグレッシヴな美意識が、彼女たちの衣装やダンスに結実した優れたビデオクリップだ。
アルバム『鼓動の秘密』は、「intro」の鼓動の音とキックの低音、そしてうなるエレキギターで幕を開ける。東京女子流*のアレンジを手掛けている松井寛が得意とするソウルやファンクの要素は、タイトル曲「鼓動の秘密」では前面には出ていない。しかし、だからこそ新鮮であり、一方で間奏のキーボードの音色はしっかり70年代から80年代っぽくてニヤリとさせられるのだ。そうした音色感覚は、SweetSのカヴァーである「Love like candy floss-TGS ver.-」の間奏のキーボードのソロでも光っている。
『鼓動の秘密』には、本連載の「アイドル戦国時代とは何だったのか？ 2010アイドル音楽シーン総括評」（https://www.menscyzo.com/2010/12/post_2135.html）で2010年の第3位に輝いたソウル・アイドル歌謡の金字塔「ヒマワリと星屑」も収録されている。ライヴの冒頭でこの楽曲のギター・リフが鳴り出した時の興奮の記憶と東京女子流*は私の中で分かち難い。「Attack Hyper Beat POP」のファンクネスや「ゆうやけハナビ」の濃厚なソウルテイストにも陶酔させられる。特にBPMの遅い後者ではメンバーのヴォーカルもよく味わえる。東京女子流*に関しては、私の周囲でも「サウンドはいいけれど声が幼すぎる」という声を聞くのだが、とはいえこのアルバムを聴かないのはあまりにももったいない。
イントロが鮮やかな「きっと 忘れない、、、」は、リズムの粘りが彼女たちのヴォーカルを彩る。「孤独の果て～月が泣いている～」に至っては、もはやジャジーというよりブギウギのようで、戦後歌謡史の巨人である作曲家の服部良一が笠置シヅ子に書いたブギウギ路線の作品群すら思い浮かべた。こういう路線で音楽的な遊びができるアイドルは稀有だ。しかも、アルバムの最後を飾る「Outro」は思いっきり70年代ディスコ路線。生まじめさと遊び心が同居するアルバムだ。なお、「おんなじキモチ -中国語ver.-」は、3種類のうちCDのみのジャケットCにだけ収録されている。 そして、台湾でもアルバム『心跳的秘密』（鼓動の秘密）が6月3日に発売されることが決定した。彼女たちのアジア進出が始まったのである。
アルバムからのシングルカットである「鼓動の秘密／サヨナラ、ありがとう。」には、YMCKによる8bitなリミックス「鼓動の秘密 -YMCK REMIX-」と、松井寛によるリミックス「鼓動の秘密 -Royal Mirrorball Mix-」を収録。シングルは4種類あるが、両方を聴けるのはCDのみのtype-Dだ。アルバム『鼓動の秘密』は25位（5月16日付）、シングル「鼓動の秘密／サヨナラ、ありがとう。」は24位（5月30日付）をオリコンの週間ランキングを記録している。
そんな東京女子流*と、これまでのさまざまな存在がなかったかのように「エイベックス初のアイドルグループ」と銘打たれたSUPER☆GiRLSが在籍しているエイベックスだが、日本クラウンに所属していたSKE48も7月27日発売の「パレオはエメラルド」からエイベックスへ移籍することが発表された。SKE48といえば、彼女たちもまた10年に「1！2！3！4！ ヨロシク！」というソウル・アイドル歌謡の傑作を送り出している。音楽的に面白くなるのだとしたら、こういう「戦国時代」感も歓迎しよう。
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